Pietrele ignifuge conțin rareori fosile, deoarece formarea unei fosile necesită sedimentare. O fosilă rezultă atunci când rămășițele unei plante sau ale unui animal sunt acoperite de un sediment care se întărește, formând mucegaiul care în cele din urmă se umple cu minerale . Pietrele ignifuge se formează sub căldură și presiune care distrug resturile organice.
Pentru a forma o fosilă, rămășițele unui lucru viu trebuie să fie îngropate suficient de repede pentru a preveni distrugerea carcaselor și straturile de sedimente trebuie să se întărească suficient de repede pentru a forma o matriță în jurul rămășițelor înainte de a se descompune. Când acest set de circumstanțe este atins, rezultatul este un gol în roca sedimentară care aproximează forma și aranjamentul rămășițelor originale. Apa curge prin stâncă și depozitează mineralele în acest gol, creând eventual o reprezentare de piatră a rămășițelor originale numite fosile.
Se formează roci igneous atunci când lava sau magma se răcește, cristalizând în diferite tipuri de piatră. Dacă va curge lava peste rămășițele unei plante sau a unui animal, ar arde țesutul organic înainte de a se răci suficient pentru a se solidifica în jurul rămășițelor și pentru a crea o fosilă. Anumite tipuri de roci ignifuge formează din materiale piroclasice mai reci, cum ar fi noroi și cenușă, dar chiar și aceste materiale sunt mult mai puțin probabil să creeze fosile decât sedimentele stratificate.
