Limbajul dur al unui leu este folosit pentru mai multe scopuri, printre care se numără curățarea carnii pierdute și a chipsurilor de oase și, de asemenea, pentru îngrijirea murdăriei încăpățânate și a altor mucegai din partea lor și a blănii lor de mândrie. Lionii sunt prădători comunali care necesită cantități mari de aport nutrițional și trebuie să se păstreze curat și sănătos pentru a-și menține camuflajul și a vâna în mod eficient.
Lionii petrec bucăți mari din zilele lor îngrijindu-se și unul pe celălalt. Ei fac acest lucru prin lins, la fel ca pisicile de casă, iar sănătatea lor comunală beneficiază de aceste perioade lungi petrecute în contact între ele și în îmbunătățirea sănătății și igienei.
Motivul pentru care limbajul unui leu este dur, din punct de vedere al compoziției, este faptul că este acoperit de spini organici numiți papile. Aceste papile sunt mai rugoase decât șmirghelul și pot scoate carnea de pe o ființă umană cu ușurință, dar pentru leu ele sunt echivalente cu o perie sau un pieptene robust.
Deoarece vânătoarea este o experiență atât de intensă și necesită atât de multă energie de la vânători, obținerea tuturor hranei pe care o pot obține din carcasă este critică. Papilele pe limbile leilor îi permit să profite cât mai mult de uciderea lor, eliminând excesul de carne care altfel ar fi deșeu.
