Unul dintre motivele principale pentru care avem nevoie de sisteme informatice este că ele îmbunătățesc eficiența, ceea ce poate spori productivitatea. Acestea suportă de obicei operațiuni intensive. În organizațiile de afaceri, un sistem de informații bine conceput poate fi diferența dintre profit și pierdere.
Fiecare organizație rulează pe informații și fiecare entitate de afaceri are un mod particular de colectare, înregistrare, stocare și manipulare a informațiilor. În mod trivial, tot ceea ce este necesar pentru colectarea și stocarea informațiilor este un pix și hârtie. Cu toate acestea, ar fi o sarcină fenomenală, de exemplu, pentru ca medicul să înregistreze și să stocheze detaliile pacientului utilizând stilou și hârtie. Sistemele de informații au revoluționat complet colectarea, stocarea și manipularea datelor.
Un sistem de informații cuprinde, în general, o serie de aplicații informatice și hardware specializate care procesează cantități mari de date pentru a furniza informații utile în procese cum ar fi luarea deciziilor. Unele definiții se referă la întreaga arhitectură, care cuprinde aplicații software, hardware, sisteme de operare și structura de rețea care suportă diferitele componente de calcul care alcătuiesc sistemul informatic.
Sistemele informatice evoluează odată cu progresul tehnologic și cu regulile formale care guvernează gestionarea informațiilor într-o organizație. De exemplu, dacă există schimbări structurale majore într-o organizație, pot fi necesare schimbări comparabile ale sistemului informatic.
