Peștele de aur doar pare să sufere bule când își deschide gura pentru a atrage apa pentru absorbția oxigenului. Uneori, când peștele își deschide gura, aerul scapă și creează un buzunar, balon și face să apară ca și cum peștele este suflare bule.
Aurul, ca și toți ceilalți pești, respiră oxigenul. Cu toate acestea, spre deosebire de mamiferele care folosesc plămânii pentru a inspira aerul pentru absorbția oxigenului, peștii de aur utilizează un organ cunoscut sub numele de branhii. Potrivit Centrului de Științe pentru Pescuit de Nord-Est, peștii nu respirau în apă, ci trageau apă prin gură pentru a permite trecerea peste branhii. Odată cu trecerea apei peste membranele fine, brandurile absorb oxigenul din apă. Oxigenul se dizolvă în vasele de sânge ale branhiilor și este trecut în fluxul sanguin al aurului. Odată ce sângele este oxigenat, sângele este pompat înapoi prin corpul peștilor.
O schimbare de gaz apare și la branhii. Deoarece ghimbirul absorb oxigenul, de asemenea eliberează dioxid de carbon în apă. Apoi, apa, care este acum umplută cu dioxid de carbon, este eliberată și trecută din țarc prin operculum. Alte nevertebrate acvatice care au branhii includ crabi și moluște.
