Câinii domesticiți au abilități adaptate cum ar fi auzul direcțional și extrem de acut, digestia alimentelor amidonice, un simț puternic al mirosului, viziunea vizibilă și capacitatea de a vedea mai eficient în întuneric. Aceste adaptări au ajutat câinii să supraviețuiască printre oameni și, de asemenea, să facă câinii mai folositori.
În conformitate cu Manualul Merck, câinii au capacitatea de a distinge originea direcțională a zgomotului. Aceasta este o adaptare utilă pentru vânătoare, deoarece câinii pot auzi sunetul de pradă care încearcă să fugă sau să se ascundă, chiar dacă nu își pot vedea țintele. Partea fizică a acestei adaptări implică un canal urechii profunde, care oferă câtorilor o auzitate superioară în comparație cu omul.
Colegiul comunitar din Virginia de Nord arată în continuare că adaptarea ochilor câinilor a contribuit la succesul lor. Chiar dacă câinii nu văd prea mult în culoarea lor și nu sunt foarte buni la distingerea detaliilor, ei au o abilitate superlativă de a detecta mișcarea cu ochii, o trăsătură utilă pentru vânătoare și pază.
Un articol de la Colegiul Davidson discută ideea că abilitatea câinelui de a digera alimente mai stricte decât strămoșii săi de lupi a contribuit, de asemenea, la capacitatea sa de a trăi cu oamenii. Câinii au dezvoltat adaptări digestive care le permit să proceseze și să obțină substanțe nutritive din boabe și cartofi.
