Mareele sunt cauzate de o combinație a trei factori: gravitatea lunii, gravitatea soarelui și gravitatea pământului. Gravitatea lunii este cea mai importantă dintre aceste forțe; exercită de 2,2 ori mai multă forță asupra mareelor decât gravitatea soarelui.
Emisiile lunare și solare apar în cicluri regulate. Exploatările lunare apar pe parcursul unui ciclu de 24 de ore și 50 de minute, în timp ce fluxurile solare apar în decursul unui ciclu de 24 de ore. În plus față de aceste cicluri zilnice de mare și joasă tensiune, ciclul lunar lunar produce ceea ce se numește maree de primăvară și maree neap.
Emisiile de primăvară apar pe lună nouă și pe luna plină. Toate cele trei forțe de gravitație care provoacă mareele sunt aliniate la valul de primăvară, provocând o diferență mai mare decât media dintre valurile mari și joase. Marea de mare se întâmplă la jumătatea lunii și la trei sferturi de lună; la maree, soarele și luna sunt la o distanță de 90 de grade. Forțele lor gravitaționale lucrează unul împotriva celuilalt, provocând o diferență mai mică decât media dintre valurile mari și joase.
Cele mai mici distanțe de maree ale lumii au loc în Marea Mediterană, unde diferența dintre valul mare și cel scăzut este mai mică de 3 picioare. Cele mai mari distanțe se găsesc în Golful Fundy din Canada, unde diferența poate depăși 50 de picioare.
