Arheebacteriile se mișcă folosind o formă de flagel pentru a se propulsa. Această structură seamănă vag cu o coadă care iese din organism și un archaebacterium îl rotește rapid, ca o elice de barcă, p>
Deși flagelul arheebacteriilor seamănă cu cel al bacteriilor tipice, flagelurile lor au de fapt o structură destul de distinctă și o istorie evolutivă unică. Ca rezultat, unii oameni de știință susțin un nume separat pentru appendage pe arheebacterii: un arhael. Atât flagella cât și arhela funcționează prin rotație care mișcă organismul înainte, conducând la confuzia inițială a celor două structuri. Cu toate acestea, în 2013, un grup internațional de oameni de știință a arătat că cele două structuri au origini genetice diferite, cu arheale provenind din proteina FlaI.
Deși termenul achaebacteria este adesea folosit, aceste organisme sunt diferite de bacterii. Termenul mai standard este "arhaea". Aceste două organisme au multe asemănări structurale: ambele nu au un nucleu adevărat, au o singură moleculă de ADN și au pereți celulari rigizi. Cu toate acestea, arhaii posedă o structură chimică separată de bacterii și au evoluat independent.
Archaea obține energia lor alimentând pe o varietate de substanțe anorganice, inclusiv sulf, hidrogen și dioxid de carbon. În plus, Archaea sintetizează energia folosind lumina soarelui. Cu toate acestea, procesul prin care arhiezia transformă lumina soarelui în energie este diferită de fotosinteza în plante. Archaea efectuează bacteriorhodopsin, un proces care le permite să formeze baza unui lanț energetic separat de cel folosit de plante și animale.
