Antoine Lavoisier, un nobil francez din secolul al XVIII-lea, a fost o forță critică în dezvoltarea atât a chimiei moderne, cât și a biologiei. Eforturile sale s-au dovedit vitale pentru înțelegerea chimiei, în special ca știință cantitativă, precum și pentru identificarea rolului gazelor majore în procesele chimice. În consecință, el este privit de mulți ca "părintele chimiei moderne".
Lavoisier era un credincios ferm în utilizarea sistematică a greutăților și a măsurilor în studiul chimic, poziționarea acestei mase, reprezentată prin greutate, nu putea fi compromisă în ciuda reacțiilor chimice și a schimbărilor de stare. Astfel, Lavoisier este unul dintre primii susținători ai legii acum acceptate în prezent cu privire la conservarea masei. Lavoisier a continuat să descopere rolul pe care oxigenul îl joacă în procesul de combustie. În acest caz particular, el sa opus teoriei păgistonului acum discreditat, care a susținut că arderea a fost cauzată de un element asemănător unui foc ascuns în anumite substanțe. De asemenea, el a oferit prima recunoaștere științifică a oxigenului și a hidrogenului în 1778 și, respectiv, 1783. În cele din urmă, Lavoisier a creat o listă de 33 de substanțe pe care le-a clasificat drept elemente sau substanțe care nu puteau fi defalcate în continuare în elemente mai simple. Acest lucru a anticipat conceptual conținutul și crearea tabelului periodic. Lavoisier a oferit, de asemenea, ceea ce poate fi primul text al chimiei moderne, "Traité Élémentaire de chimie", pe care a publicat-o în 1789. În plus, a lansat primul jurnal de cercetare chimică sau periodică.
