Big Ben a fost construit ca parte a unei decizii de proiectare în 1844, că noile Case ale Parlamentului ar trebui să includă un turn și un ceas. Reconstrucția Casei Parlamentului era necesară după un incendiu din 1834 a distrus vechiul Palat din Westminster.
În timpul construcției lui Big Ben, prima încercare de turnare a clopotului a dus la un clopot crăpat înainte de a fi reformat în 1858 în Whitechapel. Primul inel al lui Big Ben a avut loc pe 31 mai 1859. Cu toate acestea, clopotul a cedat din nou în luna septembrie a aceluiași an. Clopotul a fost rotit și un ciocan de clopot mai ușor a fost montat pentru a evita deteriorarea mai multor.
