Un motiv în literatură este un simbol, o imagine sau o idee recurente care este semnificativă pentru tema generală a lucrării. Câteva exemple de motive din literatura de specialitate sunt lumina verde în "The Great Gatsby", "misiunea de comunicare în" Romeo și Julieta "și intervenția divină în" Iliada "și" Odiseea ".
Un motiv este important în dezvoltarea temei unei opere literare. De exemplu, în "Crima și pedeapsa" lui Dostoievski, tulburările psihologice și instabilitatea mentală sunt teme majore. Dostoievski folosește motivul trecerii podurilor pentru a dezvolta această temă, deoarece personajul principal Raskolnikov se confruntă cu o schimbare bruscă în starea sa mentală de fiecare dată când traversează un pod în timp ce se rătăcește în jurul Sankt Petersburgului.
