Întrucât o celulă epidermică de ceapă are un perete celular, o celulă umană a obrazului nu are. În schimb, o membrană semi-permeabilă înconjoară citoplasma celulei obrazului. Deși există cloroplaste prezente în celulele de ceapă, ele sunt absente în celulele obrazului.
O altă diferență este că citoplasma unei celule de obraz este mai granulară, este mai densă și ocupă un spațiu mai mare decât citoplasma celulei epidermice din ceapă. În timp ce ambele celule au un nucleu, poziționarea este diferită, deoarece este la periferia citoplasmei unei celule de ceapă, în timp ce nucleul unei celule de obraz este poziționat central. Vacolul unei celule de ceapă este proeminent, dar este foarte mic într-o celulă de obraz și este absent în alte celule.
În timp ce celulele pielii sunt sferice, celulele epidermice din ceapă sunt dreptunghiulare. Celulele pielii au lizozomi, dar celulele epidermice de ceapă nu au. Cele două celule sunt similare în faptul că ambele au membranele celulare, organele, mitocondriile, plastidele, reticulul endoplasmic, ribozomii, corpurile Golgi și citoplasma.
Se poate obține o celulă obișnuită prin răzuirea ușoară a membranei mucoase găsite pe căptușeala interioară a gurii umane. Aceste celule sunt asemănătoare cu cele situate în jurul sistemului digestiv. Se poate obține o celulă epidermică de ceapă prin coaja de ceapă obișnuită.
