O vierme este un parazit intestinal format dintr-un cap cu cârlige și un corp care conține segmente, potrivit TeenHealth. Odată ingerat de o gazdă, de obicei un mamifer sau vertebrate, se atașează la intestin perete, trăiește prin digerarea hranei care se mișcă și crește, făcând mai multe segmente. Fiecare segment produce mii de ouă și fiecare ou poate produce o nouă vierme.
O tenie poate conține 1.000 de segmente și poate crește până la 33 de picioare, explică TeenHealth. Pe masura ce segmentele mai vechi sunt impinse pe lungimea tapeworm-ului, se rup, transportandu-le ouale cu ele, unde in cele din urma ele sunt eliberate din tractul digestiv ca fecale. Tunicii se răspândesc prin apa, solul și alimentele contaminate, deoarece animalele sau oamenii preiau ouăle sau segmentele de vierme și le ingerau repetând ciclul.
Infestările cu vierme de țesut sunt cele mai frecvente, explică Encyclopedia.com, în zone cu salubritate precară și unde carnea și peștele sunt consumate crude sau ușor gătite. Oamenii inghesc tapeworm-uri direct din apă sau din sol. Viermele de vierme pot infesta pește, vaci și porci, invadând fibrele musculare ca chisturi, unde stau latente până când sunt consumate de oameni.
O infecție de tip tapeworm produce în mod obișnuit câteva simptome, potrivit Encyclopedia.com, iar o gazdă nu știe frecvent că este infectat până când semnele de viermi sau ouă sunt văzute în îmbrăcăminte, lenjerie de pat sau fecale. O infecție cu tapeworm este ușor tratată cu medicamente.
