Telefoanele celulare cu deficiențe de auz funcționează fie prin amplificarea sunetului de la cască, fie prin compatibilitatea cu un aparat auditiv. Telefoanele amplificate cu auz pot face sunetele auditive mai ușoare, în timp ce telefoanele mobile compatibile cu aparatele auditive împiedicați interferența audio dintre telefon și aparatul auditiv.
Un telefon mobil cu amplificare funcționează prin creșterea volumului sunetului provenit de la difuzorul telefonului mobil. Telefoanele amplificate măresc volumul sunetului de ieșire la niveluri de până la 50 de decibeli peste volumul tipic al telefonului.
Telefoanele mobile compatibile cu dispozitivele auditive nu sunt amplificate, dar folosesc frecvențe specifice care nu interferează cu aparatele auditive. Dispozitivele pentru telefoane compatibile cu dispozitivele auditive din Statele Unite utilizează două standarde, ratingul microfonului și al telecoilului, care descriu cât de bine lucrează cu aparatele auditive. Ratingul telecoil nu are un impact mare asupra compatibilității, dar ratingul microfonului nu are loc.
Un rating de microfon al telefonului mobil, denumit M rating, este un număr de la M1 la M4. Aparatul auditiv are propriile sale calificative M pe aceeași scală. Adăugarea ratingurilor M ale aparatului auditiv și al telefonului mobil produce un număr care descrie cât de compatibile sunt cele două dispozitive. Un rating M8 indică cea mai bună compatibilitate posibilă, în timp ce orice rating M mai mic decât M5 este inacceptabil.
