O pompă de mână funcționează pe principiul de deplasare aplicat prin utilizarea unui piston și a barelor de aspirație care ajută la ridicarea apei din fund. Deplasarea apei apare atunci când presiunea este aplicată manual pe tija pistonului și tamburului, folosind mânerul pompei.
Pompa de mână cuprinde o serie de tije de sucker prezentă în interiorul țevilor de picurare. Aceste tije acționează ca o legătură mecanică între mâner și pistonul pompei.
Atunci când mânerul sau brațul pârghiei pompei de mână sunt ridicate în sus, aceasta determină împingerea pistoanelor și a tijei de pompare a pompei. În același timp, supapa cu bilă inferioară a etanșării pistonului, datorită presiunii generate și a etanșării la capătul superior. Aceasta face ca apa să curgă peste piston.
Apoi, atunci când brațul pârghiei este împins în jos, pistonul și tijele se ridică și supapa cu bilă este etanșată în poziția sa, determinând ridicarea întregii cantități de apă deasupra pistonului. În același timp, mai multă apă se revărsa în cilindru de jos, gata să fie ridicată următoarea dată când mânerul pompei este împins în sus.
Datorită principiului de funcționare, pompa de mână se numește pompa de ridicare a deplasării pozitive.
