Căștile sau căștile funcționează similar cu difuzoarele prin faptul că transformă energia electrică în sunet prin utilizarea magnetismului și a vibrațiilor de aer. În timp ce un difuzor mare vibrează aerul din spațiul din jurul acestuia pentru a crea sunet, o pereche de căști vibrează doar aerul din interiorul canalului urechii. Căștile sunt de obicei concepute fie ca fiind închise în spate, fie că sunt deschise, ceea ce afectează cât de mult sunet poate scăpa de la ele.
O pereche de căști închise sunt sigilate în partea din spate pentru a limita cât de mult scade sunetul când sunt folosite. Căștile închise înapoi reduc, de asemenea, cantitatea de sunet care se scurge spre exterior, reducând astfel poluarea sonoră în jurul utilizatorului.
Căștile deschise sunt deschise în spate, permițând să se scape de aer și de zgomot. În unele cazuri, căștile cu spate au o calitate a sunetului mai bună, dar este la costul unei poluări fonice crescute. Căștile de tip open-back permit și zgomotul ambiental să se strecoare în canalul urechii utilizatorului.
Căștile cu dimensiuni mai mici pot fi echipate cu niște căști de spumă moale care anulează zgomotul, care acoperă complet canalul urechii. Această metodă de reducere a zgomotului pasiv elimină orice zgomot care scapă din căști în zona înconjurătoare, izolând utilizatorul de orice zgomot ambiental care scade.
