Un cod alfa al carrierului standard este un cod de două până la patru litere care identifică anumite companii de transport. Este folosit pentru a monitoriza industria de transport și a standardiza datele asociate cu diferiți operatori de transport.
Sistemul de cod SCAC a fost dezvoltat la mijlocul anilor '60 de către Asociația Națională pentru Traficul de Marfă pentru a computeriza informații despre companiile de transport și traficul de mărfuri. Aceste coduri mențin și monitorizează operațiunile serviciilor de transport cu motor, feroviar și maritim. Toate companiile care operează în Statele Unite, fie prin import, fie prin export, au coduri SCAC pentru căutarea și urmărirea. Companiile care manipulează o multitudine de tipuri de mărfuri utilizează acest sistem, inclusiv companiile care manipulează petrol, produse chimice și produse comerciale. Agențiile guvernamentale utilizează de asemenea acest sistem de codificare; de exemplu, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente utilizează coduri SCAC pentru urmărirea alimentelor importate.
Literele specifice din cadrul sistemului SCAC sunt rezervate pentru a indica anumiți parametri. De exemplu, codurile care se termină cu litera U sunt folosite pentru a identifica containerele de marfă. Directorul codurilor Alpha Carrier Standard conține o listă completă a codurilor SCAC; directorul este disponibil de la NMFTA și este actualizat trimestrial și republicat anual. Directoarele pentru codurile SCAC sunt disponibile și online sau prin contactarea Serviciului de distribuire a datelor.
