În cursul povestirii, Odysseus intră în contact cu Hercule, un alt erou arhetipal, în lumea interlopă. În afară de puterea lui de a se aventura în lumea interlopă, ca să nu mai vorbim de întoarcerea neatinsă, eroismul său este evidențiat în această întâlnire, când Hercule îl asemășește pe Odysseus cu el însuși. Acest lucru îl poziționează pe personajul lui Homer în tradiția eroilor mitologici stabiliți.
În unele moduri, cu toate acestea, Odysseus este și mai complex decât alți eroi, atât din mitologia greacă anterioară, cât și din alte lucrări ale lui Homer. Într-un fel, pofta sa de glorie se întâmplă uneori arogant, cum ar fi în timpul întâlnirii sale cu ciclopii, cărora îi dezvăluie numele și provoacă mânia lui Poseidon. Căutarea lui de glorie uneori servește ca un obstacol în calea călătoriei sale.Cu toate acestea, astfel de deficiențe sunt, în general, introduse la începutul povestirii și sunt folosite ca punct de referință pentru caracterizarea dezvoltării lui Odysseus ca personaj, sporind în atributele eroice ale înțelepciunii și ale judecății bune.
