Caracterul titlului romanului lui F. Scott Fitzgerald, "The Great Gatsby", este un erou tragic în virtutea idealismului său în cele din urmă fatal, care întruchipează realitatea tragică a "Visului American". El este, de asemenea, un anti-erou, deoarece bogăția sa considerabilă, pentru care el tânjea mereu, a venit din implicarea sa în crima organizată.
Gatsby este introdus cititorului ca idealist fermecător a cărui viață este învăluită în mister. După cum se dezvăluie misterul, se stabilește că Gatsby sa reinventat de la Jimmy Gatz, un fiu al fermierului din Midwestern.
Scopul său în viață devine câștigător al afecțiunilor lui Daisy, pentru care averea este de o importanță capitală. Acest scop, care consumă Gatsby și conduce fiecare acțiune, se află în centrul naturii sale tragice. Visul la care Daisy se îndrăgostește de el devine întreaga sa lume și este o fantezie care nu poate fi îndeplinită de realitate. El își dă seama de acest lucru prea târziu, după ce și-a strâns și a pierdut totul în visul lui. Viața lui este totuși prezentată ca nobilă. Gatsby este înverșunat, eroic pasionat, dar și loial față de prietenii săi și, în esență, cu bunăvoință. Acest lucru este evident în special atunci când caracterul său este în contrast cu aristocrații cu care el își petrece timpul, cum ar fi Tomul înfuriat.
