Pentru a determina schimbările de aer pe oră, este necesar să cunoaștem volumul camerei sau spațiul limitat și puterea efectivă a filtrului, a purificatorului de aer sau a altor echipamente de ventilație care furnizează aer spațiu. Numărul de modificări ale aerului pe oră reprezintă numărul de ori în care un volum de aer este înlocuit cu o cantitate de aer proaspăt în spațiu pe oră.
Pentru a calcula rata de schimbare a aerului pe oră, viteza aerului proaspăt furnizat de echipamentul de ventilație este înmulțită cu 60, viteza fiind exprimată în metri cubi pe minut. Acest număr este apoi împărțit la volumul camerei în metri cubi. Volumul camerei este calculat prin înmulțirea lungimii camerei cu lățimea și înălțimea acesteia. Formula este n = 60q /V.
Reglementările privind codurile clădirilor, în special specificațiile mecanice și standardele de proiectare a ventilației, specifică de obicei rata minimă necesară de schimbare a aerului pentru diferite clase de clădiri și anumite tipuri de încăperi. De exemplu, Codul Mecanic din California specifică modificările minime ale aerului pe oră cerute în sălile curate în spitale pentru a conține o infecție în aer. Într-un alt exemplu, standardele Agenției pentru Securitate și Ocuparea Forței de Muncă din S.U.A. cer ca o cameră de depozitare inflamabilă să aibă șase schimbări de aer pe oră.
