Internetul poate fi descris ca o rețea globală de computere. În timp ce unele dintre serverele sale au mai multă autoritate decât altele, este în mare parte descentralizată. Internetul în sine este doar hardware-ul și conexiunile acestuia. Protocoalele permit diferite tipuri de acces.
Hardware-ul care stăpânește Internetul este componenta cea mai importantă și conexiunile dintre noduri diferite îi permit să se întindă pe întreaga planetă. Diverse servere direcționează traficul către destinația proprie, dar nu există un server centralizat care să controleze întregul trafic. Deși toată infrastructura traversează în mod corect traficul, nu există un organism de conducere care să poată mandata eficient conformitatea.
Internetul se referă la mai mult decât World Wide Web, ceea ce înseamnă majoritatea oamenilor când discută despre Internet. Conexiunile FTP utilizează și Internetul, iar multe companii și organizații și-au dezvoltat propriile protocoale. Serverele au mai mult de 1.000 de porturi pe care le pot conecta clienții, făcând Internetul o platformă utilizabilă pentru o gamă largă de protocoale.
Serverele de rezoluție a numelor de domenii sunt guvernate de grupuri internaționale. O locație de Internet este accesată printr-o serie de numere, numită o adresă IP, iar serverele DNS tratează numele site-urilor web, cum ar fi google.com, la adresa IP corespunzătoare. Aceste servere DNS fac Internetul mai ușor pentru utilizatorii finali și permit serverelor să schimbe adresa IP pe care o folosesc.
