Primele CD-uri au fost disponibile în octombrie 1982. În 1985, primele CD-uri, citite de computere, au intrat pe piață. Din acel moment, au fost vândute peste 30 de miliarde de CD-uri.
Discurile compacte utilizează caneluri microscopice care pot fi citite de un laser. Deoarece laserele sunt mult mai precise decât acele folosite pe înregistrările de vinil, ele pot stoca mult mai multe date și date decât albumele de vinil, iar sunetul și caracterul lor superior le fac mai preferabile față de casete de muzică. În timp ce distribuția digitală a înlocuit parțial CD-urile, acestea rămân alegerea de top pentru cei care doresc o copie fizică a muzicii lor.
