Proximitatea este unul dintre cele patru concepte de grupare unite sub teoria gestalt germană, dezvoltată în anii 1920. Este strâns legată de principiul asemănării, care precizează că obiectele mai asemănătoare sunt, din punct de vedere al dimensiunii, culorii, valorii sau formei, cu atât mai mult se vor forma grupuri. Cu toate acestea, atunci când cele două principii sunt utilizate împreună, relațiile de proximitate mențin întotdeauna dominația.
Prin aplicarea corectă a unuia sau a mai multor concepte de grupare a teoriei gestalt, adică îmbunătățită, deoarece ochiul este tras în calea destinată artiștilor și nu este deturnat de aglomerație sau ocupație. Cu alte cuvinte, principiile gestalt privesc percepția, potrivit Smashing Magazine, o resursă pentru profesioniștii din domeniul designului. Revista afirmă că principiile teoriei gestalt vorbesc cu nucleul limbajului vizual în care o persoană lucrează. Aceasta cuprinde ideile generale de apariție, în care întregul este perceput în fața părților; reificare, care este tendința minții de a umple golurile; multi-stabilitate, nevoia minții de a evita incertitudinea; și invarianță, care este capacitatea de a recunoaște asemănările și diferențele din multe perspective. Toate aceste idei converg în principiul proximității.
