"Sundiata: o epică a vechiului Mali" este povestea vieții lui Sundiata, fiul unui rege malian. După moartea tatălui său, Sundiata suportă adversitățile după ce a fost exilat. Într-un act de răscumpărare, el construiește o armată și învinge un vrăjitor rău pentru a deveni rege al Mali.
Povestea începe cu Maghan Kan Fatta, conducătorul lui Niani. Împăratul este spus de un soothsayer că adevăratul său moștenitor va fi conceput din căsnicia sa cu o femeie urâtă. Vânătorii de vară apoi îi aduc pe Sogolon, o servitoare urâtă dintr-o țară îndepărtată. Sundiata se naște în curând după ce regele îl ia pe Sogolon ca soție pentru a-și îndeplini profeția.
Viața lui Sundiata are un curs nefericit. El este îngrozit și supus cruzii la mâna primei soții a tatălui său. După moartea lui Maghan Kan Fatta, Sundiata și mama sa sunt exilați din regat. Ei călătoresc timp de șapte ani, trăind cu diferite tipuri de oameni. Sundiata se familiarizează cu multe culturi și în curând află despre Soumaoro Kante, un rege crud care încerca să obțină controlul asupra regatului Mali. Sundiata decide să se întoarcă la Niani pentru ao salva de la căderea lui Kante. El își urmărește pașii și revine locurile pe care le-a trecut prin anii de exil.Sundiata găsește mulți adepți în aceste orașe și reușește să construiască o armată înainte de a se întoarce la Niani. Apare un război, care are ca rezultat că Sundiata îl învinge pe Soumaoro Kante și devine rege al Mali.
