Caracteristicile poporului rus variază în funcție de regiune și etnie specifică. Potrivit genealogiștilor, rușii etnici au un aspect similar polonezilor, ucrainenilor și slovinilor, cu piele predominant ușoară, buze subțiri, sprâncene înguste și nasuri proeminente. Culoarea parului rusesc este de obicei maroniu de cenușă sau blondă închisă, cu o textura dreaptă sau ușor ondulată. Parul curat este mai puțin frecvent la rușii etnici. Înălțimea lor este de obicei medie sau peste medie.
Rușii de Nord și de Sud au anumite diferențe fizice în ceea ce privește trăsăturile lor datorită natalității lor. Rusii nordici au mai multe moșteniri și trăsături finlandeze, iar rușii sudici au mai multe moșteniri și caracteristici germane. Printre strămoșii comuni se numără țările slavice din est. Rușii de Sud sunt, de obicei, mai întunecați decât rușii nordici; părul închis și culoarea ochilor sunt mai frecvente în rușii sudici. Oasele proeminente ale obrazului sunt mai frecvente în rușii sudici decât rușii nordici, însă trăsăturile faunei unghiulare sunt comune în ambele regiuni. Potrivit revistei Nature.com, revista europeană a geneticii umane, rușii etnici, ca întreg, sunt mai înalți și mai grei decât asiatici. Etnicii ruși au o construcție musculară asemănătoare cu cea a altor națiuni slave. Varietatea trăsăturilor fizice ale poporului rus depinde, în principal, de regiunea sau de originea lor, însă poporul rus este cel mai frecvent cu pielea ușoară, cu părul deschis și ochii și construiește peste medie.
