Membranele tamponice permit lăcustelor și rudelor lor să detecteze apelurile de împerechere ale altor lăcuste. Grasshoppers utilizează membranele lor timpanice pentru a percepe sunetele din mediul lor, asemănătoare cu simțul umorului. În plus, aceste membrane permit lăcustelor să perceapă sunete făcute prin apropierea prădătorilor, potrivit Universității din California, Riverside.
Grasshoppers produce zgomote într-un proces numit stridulation. Acest lucru implică frecarea unui picior dur al piciorului, numit răzuitor, în fața prelungirii. Ei fac aceste sunete în scopuri teritoriale și de reproducere. Este foarte important pentru lăcustele să audă sunetele făcute de alte lăcuste, astfel încât au evoluat membrane de timpani foarte mari pentru a detecta undele sonore.
Potrivit Asociației Americane pentru Progresul Științelor, la oameni, aceste unde sonore din aer sunt transformate în valuri purtate de un fluid prin mai multe oase mici. Aceste oase delicate se conectează la membrana timpanică pe o parte și la cohleea pe cealaltă. Acest lucru este important deoarece celulele senzoriale care aliniază cohleea trebuie să rămână umede. Până de curând, oamenii de știință nu au reușit să înțeleagă cum funcționează auzul insectelor, deoarece nu puteau găsi structuri similare în insecte.
Utilizând raze X, oamenii de știință au descoperit recent structuri în katydide care îndeplinesc o funcție similară. Deoarece katydidele sunt rude foarte apropiate de lăcuste, este probabil ca ele să posede și structuri similare. Cu toate acestea, confirmarea poate dura ceva timp; datorită dimensiunii lor extrem de mici, aceste structuri sunt greu de găsit în timpul unei disecții.
