Cardurile de față într-un pachet de 52 de cărți de joc reprezintă redevența așa cum este descrisă de modelele franceze din Evul Mediu, în conformitate cu cardurile de biciclete. Franța a importat pachete de patru cărți din Asia Centrală și a creat simplu modele bazate pe diverse figuri istorice. Împăratul inimilor a reprezentat Charlemagne; regele diamantelor, Iulius Cezar; rege al cluburilor, Alexandru cel Mare; și regele picurilor, regele David al Bibliei.
Un pachet de cărți din jurul anului 1565 desenat de Pierre Marechal și păstrat în Rouen arată că fiecare rege poartă o coroană deasupra unui capac plat și haina lungă și ciorapii care erau la modă la acea vreme. Până în prezent, designul cărților de joc se bazează pe stilul medieval târziu, cu excepția reginei în desenele lui Pierre Marechal, care poartă o fustă în stil Tudor.
Jokerul a fost inventat în America și se crede că este legat de jocul euchre. În jurul anului 1880, americanii au inventat și cartela cu chip dublu, pentru a evita să întoarceți cartela cu susul în jos pentru a vedea valoarea sa. Această invenție, precum și erorile de imprimare, au dus la pierderea detaliilor, cum ar fi mâinile sau simbolurile care ar fi putut fi pe cărțile originale.
