Langston Hughes a fost un poet și autor ale cărui lucrări folosind teme afro-americane l-au făcut unul dintre principalii contribuitori la Renașterea Harlem în anii 1920. El a găsit, de asemenea, faimă ca activist social, dramaturg și publicist pentru Chicago Defender.
Lucrarea lui Hughes a fost o parte influentă a Renașterii Harlem alături de contemporani precum Aaron Douglas și Zora Neale Hurston. Scopul său a fost să descrie viața reală a oamenilor negri care au căzut în clasele socio-economice inferioare și să vorbească împotriva prejudecăților bazate pe culoarea pielii. Împreună cu colegii săi, el a scris în 1926 un manifest intitulat "Artistul negru și Muntele rasial". Cel mai faimos poem al lui Langston Hughes este "The Negro Speaks of Rivers", un citat din care apare pe inscripția care marchează intermedierea din cenușa lui din Harlem.
