Când Zeus și frații săi au răsturnat și l-au întemnițat pe Cronus și pe Titani, ei au stabilit o casă pe Muntele Olimp. Cinci dintre cei șase implicați în revoltă - Zeus, Hera, Poseidon, Demeter și Hestia - au fost primii zei ai lui Olympus. Ulterior s-au alăturat cei mai puternici dintre copiii lui Zeus: Ares, Aphrodite, Hephaestus, Athena, Apollo, Artemis și Hermes.
Conturile ulterioare îl înlocuiesc pe Hestia, zeița vetrei, cu Dionysus, dumnezeul vinului și celebrării. Când romanii au adoptat majoritatea panteonului grecesc, l-au pus pe Hestia înapoi printre 12 olimpici, redenumind-o pe Vesta și onorându-i în fiecare casă.Din frații lui Zeus, numai Hades nu a devenit olimpian, conform principalelor tradiții. În schimb, i sa dat stăpânire peste lumea morților și nu a vizitat niciodată Olympus. Cu toate acestea, unele conturi îl includ pe el în calitate de Olimpian. Alți zei mai mici, care sunt uneori incluși în numărul Olimpienilor, sunt Heracles, Asclepias, Persephone, Eros, Hebe și Pan. Mulți zei mai mici și figuri mitologice au fost, de asemenea, reputați să trăiască pe Olympus, dar nu au fost niciodată incluse în numărătoarea zeilor majori.
