Neptun a fost numit de către astronomul care a descoperit planeta, Urbain Le Verrier. Este numit după zeul roman al mării, care era în conformitate cu tema numirii planetelor după zei din mitologia greacă și romană. Alte nume propuse includ Janus, Oceanus și Le Verrier.
Neptun a fost descoperit de Le Verrier în 1846. Cea mai veche observație a planetei a fost înregistrată la începutul secolului al XVII-lea de către Galileo, care la confundat cu o stea fixă. Este cea mai îndepărtată planetă de la soare și cea de-a patra cea mai mare planetă de diametru. Este cea mai densă planetă, cu o masă de 17 ori mai mare decât cea a Pământului.
