Două tipuri de nefroni care există sunt nephronii corticali și nephronii juxtamedullari. Nefronul este unitatea funcțională a rinichiului. Aproximativ un milion de nefroni sunt prezenți în fiecare rinichi uman.
Nefronii variază în complexitate pe baza organismului. Nefronii cei mai primitivi se găsesc în embrionii de vertebrate avansate, pești primitivi și larve amfibiene. Vertebratele mai avansate și cele mai multe pești au nephroni care sunt puțin mai complexe. Nefronii cei mai complexi există în rinichii adulți de mamifere, reptile și păsări. Fiecare nefron al rinichiului mamifer constă dintr-un corpuscul renal înconjurat de o capsulă glomerulară și un tubular renal.
