John Milne a fost creditat pentru crearea seismografului modern în 1880. Invenția sa privind seismograful pendulului orizontal a fost îmbunătățită de-a lungul anilor, dar conceptul principal este încă folosit astăzi. >
Milne a petrecut mulți ani studiind cutremurele din Japonia datorită volumului mare al acestor evenimente de tremurat. El a primit porecla Earthquake Milne și a fost considerat tatăl seismologiei. După ce a părăsit Japonia în 1895, sa mutat în Statele Unite unde a creat un observator care este acum considerat centrul pentru știința cutremurului. Milne și partenerii săi de știință, Alfred Ewing și Thomas Gray, au creat Societatea Seismologică din Japonia.
