Membrii familiei lui Sally Ride includ mama ei, Carol Joyce Anderson Ride; tatăl ei, Dale Burdell Ride; și sora ei, Karen. Ea sa căsătorit cu Steve Hawley din 1982 până în 1986. Partenerul ei a fost Tam O'Shaughnessy după 1986.
Ride sa născut la 26 mai 1951, în California. A urmat la Universitatea Stanford, unde a studiat limba engleză și fizica. Ride a fost un jucător de tenis la nivel național, dar a decis să meargă la facultate și să studieze știința despre o potențială carieră de tenis. A aplicat la programul de instruire al NASA în 1978 și a fost selectată. Ea a devenit prima astronaut american de sex feminin când nava spațiale Challenger a lansat pe 18 iunie 1983. Ride a zburat și pe zborul 13 al navetelor spațiale și a fost pregătit pentru o misiune de navă a treia navetă când Challenger a explodat în ianuarie 1986.
După explozie, a lucrat pentru administrația NASA și a creat Biroul de Explorare și a elaborat un raport privind viitorul programului spațial. A părăsit NASA în 1987 și a devenit profesor de fizică la Universitatea Stanford și apoi la Universitatea din California-San Diego. Ride a scris mai multe cărți, inclusiv cărți pentru doi copii. A murit de cancer pancreatic la 23 iulie 2012, la vârsta de 61 de ani.
