Există mai multe elemente cruciale necesare pentru reproducerea bacteriilor, cele mai importante elemente fiind oxigenul, substanțele nutritive, căldura și timpul. Elementele mai puțin importante sunt aciditatea și umiditatea.
În majoritatea bacteriilor, oxigenul este unul dintre cele mai importante componente în reproducere. Fără oxigen, bacteriile nu ar putea să producă energia de care are nevoie pentru a se multiplica.
Nutrienții sau produsele alimentare sunt o cerință esențială pentru reproducerea bacteriilor. Unele surse simple de nutrienți includ: glucoză, fructoză, azot, fosfor, magneziu, fier, mangan, potasiu, calciu, cobalt și zinc.
Bacteriile sunt adesea sensibile la temperatură. În funcție de specie, gama de bacterii de temperatură în care se poate reproduce este limitată, cu intervalul mediu de temperatură pentru reproducere între 20 și 50 grade Celsius sau 68 și 122 grade Fahrenheit.
Timpul mediu de generare pentru o singură bacterie de împărțit este de aproximativ treizeci de minute, făcând timpul un factor important.
Un element mai puțin important al reproducerii este aciditatea. Bacteriile, ca orice alt organism viu, au un nivel specific de pH în celulele lor. Pentru a se reproduce, bacteriile trebuie să fie într-un mediu acid, compatibil cu propriul nivel de pH. Bacteriile necesită adesea apă sau umiditate pentru defalcarea substanțelor nutritive pentru a crea energia necesară pentru a se înmulți. Majoritatea bacteriilor au nevoie de aceste elemente pentru reproducere, deși nu sunt necesare pentru fiecare bacterie cunoscută de om.
