Molecula cunoscută ca CH4 sau metan este afectată de forțele van der Waals între molecule individuale. Forțele Van der Waals sunt create atunci când molecula devine temporar încărcată electric datorită mișcării naturale a electronilor prin legăturile comune ale atomilor care formează molecula.
Atomii metanului sunt legați covalent, ceea ce înseamnă că electronii de la fiecare atom al moleculei sunt împărțiți în toată molecula. Această partajare nu este întotdeauna egală și, uneori, electronii se varsă prin a fi colectați pe o parte a moleculei, creând o încărcătură negativă totală pe acea parte și o încărcătură pozitivă generală pe partea opusă. Acesta este un moment dipol. Distribuția inegală a electronilor face temporar molecula să atragă și alte molecule.
Diferitele tipuri de atracții van der Waals sunt numite după cum moleculele au creat reciproc și spontan sarcini temporare sau dacă o moleculă a indus o încărcătură în altul din cauza contactului apropiat. Fortele de dispersie din Londra sunt cauzate de o molecula care induce o sarcina in alta si sunt predominante in metan. Legăturile formate de forțele van der Waals sunt foarte scurte, dar pot fi foarte puternice în acel interval.
