Selecția disruptivă tinde să crească variațiile genetice în populații, în funcție de About.com. Este opusul stabilizării selecției, care tinde să conducă o populație spre un genotip mediu și să elimine valori extreme la fiecare capăt din media populației.
Selecția disruptivă este un caz special de selecție naturală, care încurajează pool-ul de gene într-o populație să se diferențieze în două sau mai multe extreme, Într-o populație care suferă o presiune perturbatoare, selecția favorizează două sau mai multe trăsături simultan, fiecare având avantajele sale pentru capacitatea organismelor care o posedă și pedepsește exprimarea trăsăturilor mixte.
Un exemplu de selecție distructivă este guppiile într-un pârâu. În cazul în care patul de pârâu este un amestec de pietricele întunecate și nisip ușor și populația guppy are genele de a exprima ambele modele de camuflaj, lucrările de selecție pentru a izola fiecare model de camuflaj și pentru a preveni amestecarea. În acest caz, orice guppy cu camuflaj strict întunecat sau ușor este capabil să găsească un adăpost între fiecare tip de fundal, dar indivizii cu o camuflaj intermediar, un amestec pătat de pete luminoase și întunecate, se evidențiază împotriva ambelor medii și sunt ușor pentru prădători să loc. În condiții ca acestea, selecția favorizează divergența celor două populații și crește diversitatea genetică globală a grupului de gene.
