Elementele principale de tranziție, sau metalele, sunt situate în mijlocul tabelului periodic care începe din grupul IIA și se extinde la grupa IIB. Aceste elemente sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de elemente d-bloc, deoarece orbitele acestora sunt cele mai ridicate orbitale ale nivelului de energie care sunt umplute sau parțial umplut.
Elementele de tranziție sunt cunoscute ca metale tranzitorii, deoarece au proprietăți similare cu elementele metalice de pe tabelul periodic, potrivit Universității de Stat din Georgia. Toate elementele de tranziție, de asemenea, împărtășesc proprietăți unele cu altele. Unele dintre aceste proprietăți, care depind de d-orbitalele lor umplute și parțial umplute, includ puncte de topire ridicate și numeroase stări de oxidare.
