Pantera simbolizează diferite lucruri în întreaga cultură. În creștinism, panterul reprezintă Cristos, în timp ce unele culturi nativ american au văzut-o ca o creatură malefică, cu legături puternice cu războiul. În mitologia greacă, Dionysus, zeul vinului, a fost îngrijit și servit de panthers.
În creștinism, respirația dulce a panterului, care atrage animalele spre el, simbolizează cuvintele lui Hristos care l-au atras după întoarcere. Stratul multicolor al pantelui reprezintă calitățile diferite ale lui Hristos.
Pantera este aproape întotdeauna trasă cu flăcări care izbucnesc din gură și urechi, reprezentând mirosul dulce al respirației. Această poză este cunoscută sub numele de "panter incensed". Regele Henric al VI-lea a adoptat pantera ca simbol al casei sale, declarând că un rege trebuie să dețină atâtea calități ca și haina pantelui. Cu toate acestea, panterul nu este întotdeauna ușor de recunoscut în imagini; puțini artiști la vremea respectivă au văzut vreodată un panter și astfel panterul apare ca un măgar și alte animale, recunoscută în principal de flăcările sale.
Unele triburi native americane descriu panterul cu coarne pentru a simboliza conexiunea sa cu lumea spirituală și puterea ei imensă. Pantera apare uneori combinată cu alte animale pentru a-și arăta puterea și rolul pe care îl joacă în mitologie.
