După fertilizare, zigotul începe să se împartă rapid. Douazeci si patru de ore dupa fertilizare, zigotul contine doua celule, iar la trei zile dupa fertilizare, zygota are 16 celule si se numeste morula. Celulele continuă să se dividă și formează un pachet gol numit blastocist. Blastocistul implantează în endometru, iar celulele încep să formeze embrionul.
Embrionul este prezent la cinci-șase zile după ce zigotul este fertilizat. Embrionul este un grup de celule din interiorul fostului blastocist gol și este înconjurat de trophoblast. Trophoblastul conține celule care direcționează producția și implantarea de hormoni.
După formulele embrionare, celulele formează discul embrionic. Discul embrionic începe să se îndoaie, permițând celulelor din disc să atingă alte celule. Celulele încep apoi să formeze fiecare dintre sistemele corporale. De exemplu, organele și sistemul nervos încep să se dezvolte în acest stadiu. După aproximativ trei săptămâni, fiecare dintre celulele din embrionul în curs de dezvoltare face parte din unul dintre sistemele în curs de dezvoltare din organism. După opt săptămâni, embrionul devine făt.
