O lovitură de trăsnet pe un copac poate avea o varietate de efecte, în funcție de calea pe care o ia electricitatea la sol. Dacă șurubul trece prin centrul arborelui, acesta poate ucide arborele și poate chiar să-l sufle în afară de interior. O cărare arcată pe pielea exterioară a copacului, pe de altă parte, poate doar să arunce în aer scoarța și să lase o rană care se deschide.
Când fulgerul lovește un copac, electricitatea tinde să urmeze calea cea mai mică rezistență. Țesuturile umede conduc mai bine electricitatea, astfel încât șurubul are tendința de a se deplasa prin vasele de apă și sepaie. Deoarece majoritatea copacilor sunt mai uscați în centru decât în apropierea suprafeței, aceasta duce, de obicei, la o cale aproape de coajă, supraîncălzirea apei și a săpei și suflare din pielea copacului într-o cicatrice lungă. Arborele se poate recupera, dar în multe cazuri, cicatricea este permanentă.
Un alt pericol de lovitură de fulger pe lemn este faptul că poate aprinde frunzele și ramurile uscate, creând un incendiu care poate înghiți copacul și eventual se poate răspândi. O lovitură puternică poate provoca explozia ramurilor, despărțirea lor de trunchi și eventual scăderea fragmentelor grele pe mașini și în casele din apropiere.
