Plămânii care se usucă ar putea fi cauzați de o afecțiune numită sarcoidoză pulmonară, care este cauzată de inflamație. Această afecțiune determină ca țesutul pulmonar să aibă țesut cicatricial cunoscut sub numele de fibroză pulmonară, care afectează funcția plămânii și cauzează probleme de respirație, așa cum afirmă Asociația Americană a Pulmonilor. Cauza principală a sarcoidozei nu este cunoscută. Se crede că este o boală a sistemului imunitar care apare din cauza funcționării necorespunzătoare a sistemului natural de apărare al organismului. Alții cred că această afecțiune este cauzată de o infecție respiratorie cauzată de un virus.
Această afecțiune poate afecta orice parte a corpului, dar 90% din cazuri afectează plămânii, potrivit Asociației Americane pentru Lung. Alte părți care pot fi afectate de sarcoidoză includ ochii, splina, pielea, rinichii, inima, ficatul, sistemul nervos și glandele limfatice. Din fericire, condiția se vindecă de obicei în timp.
Unii oameni nu observă că au această condiție. Sarcoidoza este frecventă la persoanele cu vârsta cuprinsă între 20 și 40 de ani, dar poate afecta și oricine are vârsta de 60 de ani și mai mult. În S.U.A., afro-americanii au raportat mai multe cazuri decât caucazieni.
