Îmbătrânirea normală poate provoca o pierdere ușoară a volumului cerebral, potrivit lui Alzforum. Pierderea volumului cerebral poate fi, de asemenea, un semn de dezvoltare a demenței sau a bolii Alzheimer, sau poate rezulta din condițiile pe care experții nu le pot detecta încă din 2015. Credința religioasă poate provoca atrofia hipocampului, potrivit Scientific American.
Toate părțile creierului pierd volumul pe măsură ce persoana în cauză îmbătrânește, potrivit Postului de Medicină Postuniversitară. Aceste modificări variază de la moleculele creierului până la vasele de sânge și materia cenușie și albă. Contracția este mai mare în cortexul frontal. Volumul sau greutatea creierului scade cu 5 procente în fiecare deceniu, după ce o persoană are 40 de ani și, eventual, se accelerează după vârsta de 70 de ani.
În boala Alzheimer, pierderea volumului în creier este dramatică, potrivit Asociației Alzheimer. Pierderea este deosebit de importantă în hipocampus, care reglează memoria și emoția. Cortexul creierului se micșorează, dar ventriculii, care sunt lacune în lichid în creier, cresc. Marimile ventriculare ale creierului sunt, de asemenea, un semn al bolii cerebrovasculare, spune Alzforum. Persoanele cu risc scăzut de demență au avut tendința de a avea atrofie cerebrală în rețeaua de mod implicit. Aceasta este o rețea de zone din creier care sunt cele mai active atunci când o persoană este în repaus.
Atrofia în hipocampul văzută printre oamenii religioși poate fi rezultatul stresului, spune Scientific American. Acești oameni, mulți dintre aceștia identificând drept creștini născuți din nou, au suferit experiențe profunde religioase; totuși, persoanele care erau irelegioase aveau, de asemenea, atrofie hipocampală.
