Nu există nici un metal care să nu conducă electricitatea în întregime, dar există și câteva metale care sunt conductori mai puțin eficienți decât alții. Atomii metalici au în cochilii lor electroni electroni care nu sunt legați de un anumit atom și pot circula liber în metal atunci când se aplică electricitate.
Cel mai eficient conducător al electricității este aurul pur, urmat îndeaproape de cuprul pur și argintul pur. Cel mai rău conducător de electricitate din rândul metalelor sunt oțelul carbonizat, plumbul pur și oțelul inoxidabil. Cele mai bune izolatoare sau neconductoare sunt solide covalente și ionice, care nu conțin electronii care curg liber în metale.
