rămășițele originale sunt rămășițele conservate și nemodificate de plante și animale. Aceste fosile provin cel mai adesea sub formă de oase, animale prinse în gheață sau insecte prinse în rășină.
Reziduurile originale sunt cele mai valoroase și cele mai rare dintre toate tipurile de fosile. Acestea sunt conservate prin încapsulare, congelare și uscare. De exemplu, un insect prins în chihlimbar ar fi un exemplu de original rămânând păstrat prin încapsulare.
Reziduurile înlocuite sunt mai frecvente și apar atunci când o parte a plantei sau a unui animal încapsulat în sedimente se schimbă în timp și este înlocuită cu minerale cum ar fi lemnul pietrificat. În acest proces, apa se scufundă în obiectul încastrat, iar mineralele din apă înlocuiesc mineralele din țesutul dur. În strânsă legătură cu acest lucru este procesul de permineralizare în care mineralele din apă umple spațiile din țesuturile organice care formează o castă internă a organismului.În unele cazuri, fosilele suferă căldură și presiune, transformându-le într-un reziduu de carbon în forma obiectului original. Acest proces se numește carbonizare și apare de obicei în țesuturile moi ale animalelor și în frunzele plantelor. Alte tipuri de fosile sunt mucegaiuri și turnări atunci când sedimentele sau noroi se întărește în jurul rămășițelor pentru a face o impresie sau o copie a obiectului.
