Tsunamis poate provoca distrugeri extraordinare ale proprietății și pierderi de vieți. Pot distruge complet clădirile și pot lăsa orașele într-o stare de devastare. Mici tsunami sunt nedistructive și se întâmplă frecvent din cauza unor cutremure minore; cu toate acestea, tsunami-ul mare ajunge la înălțimi incredibile și atacă sălbatice coasta.
Cantitatea de apă și de energie adusă de un tsunami provoacă distrugeri, mai ales atunci când atinge zonele populate. În plus față de pagubele materiale și decese, tsunami provoacă boală, daune mediului și probleme psihologice. Zonele din apropierea coastei sunt inundate cu apă de mare, iar infrastructura, cum ar fi aprovizionarea cu apă dulce și canalizarea, sunt deteriorate. Acest lucru duce la contaminarea apei care poate provoca răspândirea bolilor, cum ar fi malaria. Tsunami nu numai că distrug vieți, ci și asupra resurselor naturale, animalelor, plantelor și peisajelor. Aceștia ucid animale de pe uscat și de mare, se răstoarnă și distrug habitatele animalelor. Deșeurile sunt amestecate cu substanțe toxice și materiale periculoase, contaminând solul și apa. În plus, victimele catastrofelor de tsunami suferă adesea traume și probleme psihologice în urma.
Un mic val de tsunami atinge în mod obișnuit numai 30 de centimetri înălțime, dar poate deveni un val uriaș care atinge 30 de metri înălțime pe măsură ce atinge țărmul. Efectele unui tsunami sunt în continuare mărite atunci când o lagună, port sau bay funnel valurile ca valurile se deplasează în interiorul țării. Tsunamis se poate ridica la mai mult de 100 de picioare.
