Un nucleoid este o parte a unui procariot sau a unui organism celular, unde este conținut materialul genetic al celulei. Procariotele nu conțin nuclee adevărate sau chiar organele. Prin urmare, materialul genetic al organismului există în nucleoid, care este o regiune din celulă fără o membrană care o înconjoară.
Potrivit lucrării "Lucruri de lucru", nucleotidele există numai în cele mai vechi organisme: prokaryote. Acest organism are o singură celulă, care nu are nucleu sau organele. În timp ce eucariotele au un nucleu distinct în care materialul genetic este replicat și înconjurat de o membrană protectoare, procariotele au numai nucleotidul, o regiune din celula în care are loc replicarea și se găsește un material genetic.
Materialul genetic al unei procariote este numit genoforul. Genoforul nu are nici cromatină, nici telomere care să o susțină în timpul replicării. În schimb, este compactat printr-un mecanism de supercooling într-o formă circulară. Cu toate acestea, procariotele au pereți celulari, la fel ca plantele, și au, de asemenea, ribozomi și plasmide așa cum se vede în celulele eucariote.
Procarioții sunt în primul rând bacterii sau arhei, un organism asemănător bacteriilor, care se presupune că este legătura dintre bacterii și eucariote. Procarioții pot supraviețui în condiții foarte grele, cum ar fi orificii hidrotermale și izvoare termale.
