Sterilizarea cu căldură umedă este o tehnică care utilizează apă încălzită și abur supraîncălzit pentru dezinfectarea materialelor contaminate, cum ar fi mediile de cultură, instrumentele chirurgicale, articolele din sticlă și alte articole sensibile din punct de vedere termic. sterilizarea este cunoscută sub denumirea de autoclavare, unde cele mai eficiente condiții standard includ o expunere de 15 minute în interiorul unui vas care este supus unui nivel de presiune de 15 kg /inch și o temperatură de 250 grade Fahrenheit.
Sterilizarea este procesul de distrugere profundă a creșterii microbiene care poate deveni un pericol pentru sănătate. Există diverse metode de sterilizare sau tratamente antimicrobiene. Eficacitatea acestor proceduri depinde de mai mulți factori, inclusiv proprietățile și cantitatea microbilor prezenți, impactul asupra mediului și durata expunerii la contaminanți.
Căldura este unul dintre cei mai eficienți agenți fizici utilizați în sterilizare, unde proteinele structurale și enzimele microbilor sunt complet denaturate. În afară de sterilizarea cu căldură umedă, tratamentele termice comune includ, de asemenea, flacără directă, căldură uscată, tyndallizare și pasteurizare.
Cele două forme de sterilizare cu căldură umedă includ fierberea și autoclavarea. Încălzirea este mai puțin eficientă în comparație cu autoclavarea, deoarece microbi, cum ar fi bacteriile care formează endospore și chisturile protozoane, sunt rezistente la fierbere. Autoclavarea oferă o alternativă mai bună la fierbere, care oferă dublul cantității de energie termică comparativ cu aburul în monoterapie. În condiții standard de operare, este cunoscut faptul că autoclavarea distruge toate celulele vegetative, endosporele, virușii și chisturile antistrilor.
