Schimbarea ischemică cronică microvasculară este un termen care descrie zonele din creier unde vasele mici de sânge s-au rupt sau s-au coagulat, cauzând un flux sanguin limitat sau ischemie. Este o descoperire comună la adulți peste 50 de ani cu anumite afecțiuni cronice de sănătate, cum ar fi hipertensiunea arterială, ateroscleroza sau diabetul.
Ischemia cerebrală apare ori de câte ori fluxul sanguin către creier este insuficient pentru a satisface exigențele metabolice. Acest lucru duce la scăderea furnizării de oxigen la țesutul cerebral, care, la rândul său, provoacă moartea țesutului. Termenul medical pentru aceasta este infarctul cerebral sau accident vascular cerebral. Termenul ischemie cerebrală cronică descrie o serie de accidente foarte mici care apar pe o perioadă lungă de timp.Un accident vascular cerebral care implică o suprafață mare a creierului cauzează în mod obișnuit leziuni grave și deficite neurologice, cum ar fi pierderea vederii, schimbarea vorbirii, paralizia și chiar moartea. Cu toate acestea, în cazurile de ischemie microvasculară cronică, zonele rănite ale creierului sunt atât de mici și difuze încât apar puține simptome. De-a lungul timpului, unii oameni cu această afecțiune au deficite minore, cum ar fi modificări cognitive, scăderea memoriei sau modificări ale vederii. De cercetare, de asemenea, indica faptul ca ischemia cronica pe termen lung, eventual, este asociata cu o conditie mai grava cunoscut sub numele de boala vaselor mici de creier, o cauza de dementa legate de varsta.
