Prelucrarea în timp real este procesarea și ieșirea de date de îndată ce este primită intrarea. În schimb, procesarea lotului are loc după ce toate intrările au fost primite, procesarea și ieșirea terminându-se la un moment dat. Dacă o companie decide să utilizeze procesarea în timp real sau în lot, există avantaje și dezavantaje pentru ambele metode.
Deoarece datele sunt introduse și procesate imediat în procesarea în timp real, datele pot fi accesate și corectate imediat de utilizator. Datele prelucrate într-un lot trebuie să urmeze un protocol structurat pentru corectarea erorilor, care necesită adesea mai mult timp. Procesarea în timp real produce date mai actualizate decât datele prelucrate în loturi. Este, de asemenea, probabil să producă date mai exacte, deoarece instrumentele de intrare sunt ușor accesibile utilizatorilor.
Procesarea loturilor poate fi mai eficientă din punct de vedere al costurilor, folosind mai puține dispozitive periferice decât procesarea în timp real, deși economiile de costuri se reduc pe măsură ce prețul dispozitivelor periferice scade în timp. Procesarea lotului permite, de asemenea, unei afaceri să programeze când trebuie să fie utilizat computerul, permițând o utilizare mai eficientă a hardware-ului și a timpului pentru personal. Loturile pot fi programate pentru a fi procesate noaptea și sunt gata și așteaptă lucrătorii în dimineața următoare.
