Cuvântul este vorba de poezie care trebuie citit cu voce tare și în fața unei audiențe. Potrivit Poeziei de Putere, formele de vorbit vor include povești, monologuri și rap, precum și poezii. Performanțele sunt foarte stilizate în comparație cu citirile tradiționale de poezie.
Artistul de vorbire Eman este citat de About.com ca definind cuvântul vorbit ca "un amestec de cuvinte poetice, muzică și hip hop." Poate include și forme de artă de performanță precum teatrul și dansul, notele Wikipedia. Spectacolele constau, de obicei, din artiștii spunând povesti prin poemele lor.
Deși poezia vorbitoare de cuvinte este puternic influențată de mișcarea blues care a stimulat Renașterea Harlem, precum și de mișcarea hip-hop, proiectul Black Youth remarcă faptul că cuvântul vorbit imită anul 1960 a bătut poezia și tradițiile sale vii, interactive și orale.Potrivit Wikipedia, popularitatea cuvântului vorbit printre studenți în anii 1980 a constituit un "nou val" de artă de performanță care a apărut în timpul Mișcării de Artă Postmodernă. Până în anii 1990, cuvântul vorbit a crescut în popularitate în rândul tinerilor din mediul urban și sa transformat într-o formă de artă competitivă, numită poezia slam, care prezintă artiști vorbitori de cuvânt. Slam poezie rămâne un gen popular de cuvânt vorbind, care oferă tinerilor artiști o priză pentru exprimarea publică a ideilor și emoțiilor lor.
