"Despre a fi o cripta" de Nancy Mairs este un eseu despre experiența de a fi bolnav. Mairs începe lucrarea autobiografică deținând cuvântul "cripple" și identificându-se ca atare. Restul eseu detaliază diagnosticul și efectele pe tot parcursul vieții ale sclerozei multiple.
"Despre a fi un Cripple" este frecvent referit în cursuri de științe medicale umaniste. În timp ce abordează un subiect serios care are potențialul de a face audiența inconfortabilă, Mairs intervină cu grijă pe un banter jucăuș, iar înțelepciunea care se ocupă de starea ei a ajutat-o să se dezvolte. Deși este sinceră atunci când descrie dificultățile de a fi bolnav, ea face un punct de reflecție asupra momentelor pline de umor și iluminare care au survenit ca urmare a sclerozei multiple progresive.
Mairs explică unele dintre efectele fizice pe care le-a avut asupra sclerozei multiple, dar petrece atât de mult timp sărbătorește abilitățile pe care le-a păstrat. Ea dedică, de asemenea, o bună parte a eseului consecințelor sociale de a fi un infractor, inclusiv povara asupra soțului și a copiilor, care au rămas în mod constant în sprijinul provocărilor, în ciuda provocărilor. Ca femeie și feminist, Mairs recunoaște efectele psihologice ale bolnavului, în special problemele legate de auto-depreciere și de imaginea corporală care apar ca urmare a faptului că sunt bolnavi într-o societate cu un concept îngust de frumusețe.
